孙禄堂，讳福全，晚号涵斋，生于1860年12月26日，逝于1933年12月16日。河北完县东任家疃（今划属望都县）人。
　　 孙禄堂天资聪颖，勤奋好学，幼时拜李奎垣为师，读书兼修形意拳8年，后又到北京跟八卦掌名师程庭华学习。
　　 几年后，程庭华对他说：“我授徒数千，从没有见过像你这样天资聪颖却又能专心不懈的。我认为，黄河南北已经没有对手能打败你了，你可以出去走走了。”于是1886年春，孙禄堂只身徒步游历南北11省，其间访少林，朝武当，上峨嵋，闻有艺者必访之，逢人较技未遇对手。
　　 1915年，孙禄堂经过数十年对各派武学坚持不懈的研究、实践与提炼，发现了中华武学统一的原理和统一的基础技术结构，创立了以孙氏形意、八卦、太极三拳合一为基础的、融会百家的武学体系。

孙禄堂为三拳建立的共同基础是：以中和为宗旨，以内劲为统御，以三体式为本体，以九要为规矩，以顺中用逆、逆中行顺为总纲，以有无并立又有无不立为法门。
　　 自1915年起，孙禄堂开始撰写武学著作，以阐发其武学原理和技术体系。从1915年到1932年的这18年里，孙禄堂先后撰写了《形意拳学》、《八卦拳学》、《太极拳学》、《拳意述真》、《八卦剑学》等一系列武学专著，以及《论拳术内外家之别》、《拳术述闻》、《详论形意、八卦、太极之原理》等武学文论，开创了武学发展的新纪元。
　　 孙禄堂的武学体系是以《易经》为立论，以儒释道诸家学理为参照，不仅在技击功能上是对当时武学研究水平的全面超越，而且构建了道艺武学哲武一体、体物不遗的修身学说，使孙氏武学成为支撑、验证、完善中国传统哲学的根基。
　　 1924年，孙禄堂出版了堪称武学经典的《拳意述真》一书，前辈宋世荣看后，惊叹不已，邀请孙禄堂去山西见面。时宋世荣在介休，孙禄堂到太原后由宋世荣的徒孙董秀生一路陪同，拜访宋世荣及山西各地同门，宋世荣精通内功修炼，当亲眼目睹了孙禄堂的武功后，宋世荣异常兴奋，在《拳意述真》的扉页上写道：“禄堂仁棣：学于后，空于前，后来居上，独续先宗绝学。”
　　 1931年，孙禄堂欲寻慧达之人继承自己之拳学。于是登报招收弟子。招徒条件有三：1、本人酷爱武术，三年之内不准备从事其他事业者。2、大学文化程度。3、面试合格。仅一周，报名者已达两千余人，孙禄堂从中择出三人，认为条件尚可。决定让三人各传承自己一门拳学。9月，“九一八”事变爆发，人心惶惶，已不具备潜心修武之环境，于是中断传授，返回北平。
　　 1933年，孙禄堂返回老家完县，年底无疾而终。

1912年，孙禄堂应邀去伦敦参加“世界大力士格斗大赛”，孙禄堂以全胜战绩荣获总冠军。震动世界。孙禄堂认为国外的技击大多水平不高，未得中和之旨，未能开发出身体先天的良知良能，缺少整体灵动，劲力也比较单调，手、足、膝、肘的配合意图明显，不能浑然一体，无有痕迹。

在1920年的《世界日报》中记载了这样一件事，当时有一个日本的柔术家板垣在中国访问，接连击败了众多高手，非常骄傲，听说孙禄堂这时也在北京，于是想找他一试身手。
　　 孙禄堂再三拒绝，板垣执意要比，孙只好答应。“孙禄堂按照阪垣所提出之比赛方法，于客厅中设一地毯，二人并卧其上，阪垣以双腿夹住孙之双腿，且两手攀抱孙之左臂，曰：‘余将使用柔术，只需两手一搓，汝左臂将断。’而孙笑答曰：‘请汝一试可也，余意制之亦非难事。’阪垣闻言，露惊骇之态，即开始用力，孰知刚一发劲，两臂如受重大打击，寻且震及全身，滚至离孙两丈外室隅处。”
　　 日本武道界由此高度重视孙禄堂的武学，他们从日本全国筛选出五位技击格斗高手，来中国再次挑战孙禄堂。他们知道孙禄堂不仅多年前轻取板垣，而且曾获世界大力士格斗冠军。因此日本人打算利用孙禄堂年过古稀的现状，采取车轮战术，跟孙禄堂比武。
　　 1930年的一天，日本这五位格斗高手和一位日本领事馆的翻译来到孙禄堂的住处，向孙禄堂提出挑战。孙禄堂决定以一对五，同时与五位日本格斗高手进行较量。

由于这五位日本格斗高手都擅长地面固绞的技术，为了让这五位日本高手能以他们最擅长的技术与自己较量，孙禄堂说：“我躺在地上，你们五个人以任意方法按住我，你们另一个人喊三下，如果在三下之内我不能起来，就算你们赢了。”几位日本人觉着这简直是开玩笑。最后经孙禄堂再次确认这个比试方法后，他们同意按这个方法比试。
　　 于是孙禄堂平躺在地上，五个日本人，其中一个最魁梧的，骑在孙禄堂身上，两腿将孙禄堂的身体盘住，并用双手锁住孙禄堂的头，其他四人，以他们各自的方式固锁住孙禄堂的四肢。只见孙禄堂一跃而起，五个日本人都被放出几丈之外。日本人惊诧万分，惶恐离去。
　　 第二天他们又来到孙禄堂的住处，说：“天皇邀请您去日本教授武技，每月报酬达两万块。”请孙禄堂至少去一年。孙禄堂说：“我老了，哪儿都不去了，如果你们想研究我国的武术，可以与国术馆联系，那里的教师更年富力强。”他们再三恳请，孙禄堂还是拒绝了邀请。

综观孙禄堂一生，粗略算起来他在武学领域里的贡献就有十一项第一，都是具有划时代意义的开拓性成就：
　　 1.　第一个揭示出内劲的本质。
　　 2.　第一个揭示出内劲是所有武学修为的核心。
　　 3.　第一个揭示出修为内劲的原则是极还虚致中和之道。
　　 4.　第一个建构了完备内劲的技术体系，即孙氏三拳合一的技术体系。
　　 5.　第一个建构了拳与道合的武学理论体系。
　　 6.　第一个公开出版了形意拳专著，建立了完备的形意拳的理论与技术体系。
　　 7.　第一个公开出版了八卦拳专著，建立了完备的八卦拳的理论与技术体系。
　　 8.　第一个公开出版了太极拳专著，揭示了太极拳的本质与研修的核心。
　　 9.　第一个打破传统武术保守陋习，公开拳照和拳理。
　　 10.第一个把武学粹炼、升华为修身育德的学术体系。首次系统地拓展了武学的修身功能：构建道艺武学哲武一体、体物不遗的修身学说，使孙氏武学成为支撑、验证、完善中国传统哲学的根基。
　　 11.第一个提出并实践统一国术。
　　 此外，孙氏武学对近代一批重要文化学者也产生了深刻影响，如马一浮、蔡元培、胡朴安、赵衡、刘如桐、汪孟舒等。总之，孙禄堂武功造诣卓绝，技击独步当时，道德修养崇高，实践着中国武学的最高境界。而且，孙禄堂创立的孙氏武学培养了一大批卓越的武术家，还助益了众多杰出的文化人才，对中国文化的继承、提升与发展做出了巨大的、独到的、不可磨灭的历史贡献。