中国武术是中国传统文化的重要一环。两广人称为功夫，民国初期简称为国术（后为中央国术馆正式采用之名称）；被视为中国文化之精粹，故又称国粹。由于历史发展和地域分布关系，衍生出不同门派。中国武术主要内容包括搏击技巧、格斗手法、攻防策略和武器使用等技术。当中又分为理论和实践两个范畴。从实践中带来了有关体育、健身、和中国武术独有之气功、及养生等重要功能。理论中带来了不少前人之经验和拳谱记录。因此，它体现中华民族对攻防技击及策略上的理解。加上经验上积累，以自立、自强、健体养生为目标的自我运作，练习套路时显示出身体动作之优美姿态。
       
       中国武术往往带有思想冶链的文化特征及人文哲学的特色、意义，对现今中国的大众文化有着深远影响。中国武术门派之多，在世界武术中也是非常少见的。据统计，中国目前有“历史清楚，脉络有序，风格独特，自成体系”的拳种约300多个。郭希汾的中提到门派众多是由于南北地理、气候、人的不同而造成的。北方人身材高大，北方气候严寒造成北派拳术气势雄劲，大开大合。南方多水，南方人身材矮小，拳术也比较细腻。谚语也有“南拳北腿”之说。当然这并不是绝对的，例如起源自北方的八卦掌就很少用腿攻击，而南方的咏春拳却有不少腿击技巧。　　中国武术的流派繁多，却没有统一的命名方法。有些按地区命名（如河南派心意拳）；一些按山脉、河流（如武当派）；有以宗师姓氏命名（如）……以往，这些流派会以主修内功、外功来粗略划分，成为内家拳和外家拳两大类。
　　1949年，中国共产党执政后，正统承传及武馆传授方式停止了。只有部分门派的武术被编成健身及表演套路，在中小学校教授学生。
　　改革开放后，一般按其内容分为套路和搏击格斗两个类别。