习练武术为了取得最佳效果，早在汉代时就已经对练功的方位有了规定，在马王堆导引图上，人们就已经看到，当时的练功者都以“面南背北”为基本方位。

练功的取位，与传统的阴阳五行相生相克、八卦、干支理论有直接关系。

近代武术家在练功时，主张“早不朝东，晚不向西，午不朝南，永不向北”。其中不向北则完全出于政治原因，意为不向来自北方的满清称臣。

当一个人决定练功习武时，他就踏上一条长期的自我规范的生活道路，按照练功习武的要求去调节自己的日常生活，把练功习武贯穿到自己生活的各个方面。

所以，在真正的武术家看来，要练就上乘功夫，对于行坐卧走、饮食乃至大小便都不可不注意。(《太极拳谱》卷八《杨谱：清代杨氏传钞老谱》)因此，真正的武术家在日常的坐卧行立中，也不松懈，要求自己

“坐如钟、立如松、行如风、卧如弓”。

对自己要求严格的习武者，随时随地都在练功，如太极大师陈长兴，坐着时，也是虚灵顶劲，上体不偏不倚；走路也以意作圈，就是平时拿笔放杯，也都暗含太极劲。八卦高手程廷华，以做眼镜为业，人称“眼镜程”。为了练习腿功，每天打磨眼镜片时，总是一腿呈半蹲姿势，另一腿横置于支撑腿的膝头。

再如，清代河南武术家李政，学成心意拳等武术后，以保镖为业。为了练习武术步法，他在走镖途中时常以鸡形步行走于镖车前后。至于枕砖头、睡木板的练功人更是多见。

少林拳法有“三要五忌七伤”的要求，也涉及生活的各个方面。

“三要”是：“一要深沉慎重，二要确实精当，三要节欲爱名”；

“五忌”为“一忌荒惰、二忌夸矜，三忌躁急，四忌躐〔lie猎〕等，五忌酒色”；

“七伤”是：“一近色伤精，二暴怒伤气，三思虑伤神，四善忧伤心，五好饮伤血，六懒惰伤筋，七躁急伤骨。”

清末太极大师陈鑫对于古人的习武练功有这样一段话：

“理不明，延明师；路不清，访良友；理明路清而犹未能，再加终日乾乾之功，进而不止，日久自到。”

这段话道出了学习武术最重要的三件事，一是要拜高明的老师，授业解惑；二是要结交武友，切磋技艺；三是勤学苦练，自我完善。