如今，太极拳这一中国传统武术项目早已遍布全球，这一切，要感谢两位海外女性。

格尔达·格迪斯和索菲亚·德尔萨，两人分别来自挪威和美国，却最终在同一个城市——上海，爱上了太极拳。离开中国后，两人在北美和欧洲两块土地上，分别种下了太极拳在西方最初的种子。

她们带太极拳漂洋过海！

索菲亚·德尔萨出生在美国布鲁克林，成长于一个艺术和自由派思想浓厚的环境中。她是个专业舞者，在1948年跟随丈夫来到中国之前，她已在舞台上颇有名气。

和德尔萨一样，出生于挪威的格尔达·格迪斯也接受过舞蹈的专业训练，不过在长大之后，她选择了专攻心理学，并在1949年同样和丈夫一起来到了中国。

在上海，两人的生活本来大不相同，但从未相见相识的她们却都迷上同一样东西——太极拳。

1949年，格迪斯第一次看到有老人在练习一种动作缓慢、犹如冥想般的运动，立刻就为之陶醉。

“当时我感到自己身上都起了鸡皮疙瘩，立刻就认定，这就是我一生都在寻找的东西。”

而也就在同一年，德尔萨也注意到了这种有些“奇怪”的运动，并开始了自己的学习。

在刚刚建立的新中国，一个外国女性想要学拳并不容易。即便如此，两人还是各自完成了自己的学习。德尔萨在上海学成后，回到了纽约，格迪斯则是在香港完成学习后，来到了英国。

放大太极拳“健身”功能

在欧洲，格迪斯对于太极拳的推广一开始并不顺利，人们的反应或是一头雾水，或是毫无兴趣。但在美国，原本就有声望的德尔萨则很快就做出了成绩。

一开始，她在一些高端场所进行宣传，引发了人们的好奇，随后在1954年，她又在纽约著名的现代艺术博物馆进行了一场太极拳表演。

在武术历史学者本·贾金斯看来，这次表演是历史性的一刻，“在1954年，美国实际上还没有任何有关中国武术的表演或者展示。”

通过这场表演，太极拳在美国的知名度大大提升，随着人们的兴趣逐渐增加，德尔萨也成功开始运作起了自己的太极拳培训课程：

这是东方武术第一次在美国授课，比美国最早的空手道教室，以及李小龙开办的功夫授课都要早。

与此同时，身在英国的格迪斯也终于在“传教”道路上走出了关键性的一步。

在欧洲，格尔达·格迪斯(图中)对于太极拳的推广一开始并不顺利，人们的反应或是一头雾水，或是毫无兴趣。但通过她的努力，太极拳课程最终加入了伦敦当代舞蹈学院的新生课程。

通过她的努力，终于将自己的太极拳课程加入了伦敦当代舞蹈学院的新生课程。不久后，她们两人都让太极首次出现在了自己国家的电视节目中。

虽然太极拳是传统武术项目之一，但在海外推广的过程中，有着舞蹈背景的两人更看重的却都是太极拳的“健身”功能。

在自己的著作，《太极拳：身与心的和谐》中，德尔萨就写道，自己的愿望是“将太极拳这一项古老的身体锻炼项目介绍给西方人，对于现代社会，这项运动极其适用”。