太极拳是内家拳，是以内意为主，外形从之——练习时，是以内在的心意为主，带动外形运动。外家拳是以外形为主，内意从之。

　　 太极拳不是那种完全刚猛的动作，而是松、圆、活、灵，非常沉稳。从它的内在运动规律来说，就是阴阳——以阴助阳，以阳助阴，阴阳相合，多用意，少用力，以意念为主。这是太极拳的主要特点。

　　 真正的太极拳，我认为是从杨露禅以后才形成的，在这以后，各家拳法才慢慢地向太极理论靠拢，形成了现在意义上的太极拳理论和练习方法。按照吴式太极拳的要求来讲，太极拳纯粹是意行，就是用意念指导动作，一举手，一投足，稍一用力就落入旁门。太极拳训练的是皮毛感觉的灵敏和内外意气力的协调。如果一厢情愿，练拳就想主动打人，就不是太极拳。太极拳技战术就是和对方相合，与对方相随，自己练习时，也要有假想敌，要注意内三合和外三合，要圆转自如，伺机而动。太极拳阴阳相合，是一个圆润的运动。它不讲究主动出击，遇到外力，要旋转自如，顺随化解。所以，练习太极拳首先要明白阴阳哲理，要在阴阳哲理的指导下去练习。人体有大的阴阳，身体的每一处又有每一处小的阴阳，运动要像水一样，随方就圆，随遇成形——这是和外家拳有所区别的，外家拳是直来直去。太极拳是一种哲学，一种文化，你必须了解这些知识，用它指导练拳实践，才能练好太极拳。

　　 总之，太极拳最主要的特点是意在先，以意为主导，不盲动，不妄动。当然，太极拳也不总是慢慢的，要急来急应，缓来缓随。从战术上来讲，太极拳要求“彼不动，己不动；彼微动，己先动”，要意在人先，后发先至。太极拳主要训练的是意识，训练的是感觉的灵敏。太极拳要求的是顺随，不丢不顶，走化制敌。

　　 现在，社会上有太极操的说法。我认为，这主要练习的是外形动作，是腰腿功夫，没有太极拳的意识。太极拳是偏重内在的运动，如果只是外形的架子，没有内意，那么就是操，不是拳。

　　 最后，我认为，太极拳应该有这样几个特点：一是中正安舒，每一个动作都要中正，要安静舒展；二是缓慢松静，这是区别于其他拳术的地方，要慢练，要注重动作的过程，没有强力、紧张、勉强的动作；三是圆润自如，身体就如万向轴，运动起来无微不利，处处圆转；四是用意不用力，也就是不使拙力，是借对方的力；五是以柔克刚，如云似水，绵里藏针；六是以静制动，也就是要始终保持心气平和，气宜下沉，静观对方的变化。

　　 我总结了几个字：中松旋空合，沉稳活灵畅。按照这几个字去练习太极拳，特点就明显了。