清朝末年，有河北定兴县张祖庄人李良栋，自幼随父亲学练长拳及各种兵器，尤以刀术见长。在鄚州开永盛镖局，以德交友，功夫过人，弟子不下数百人。

李良栋有三个儿子，长子呈章、次子星阶、三子子扬。三兄弟自幼随父习武，各有所长，驰誉南北，被武林界称为“李氏三杰”、“定兴三李”

1923年，天津中华武士会的秘书杨明漪先生出版了《近今北方健者传》一书，对定兴三李有文字记述，本文引用属节录，标点由节录者添加。

定兴三李之李彩亭

定兴三李（一）“李彩亭，字呈章，年五十余，定兴张祖庄人，祖父鑑字铁珊，精刀术，巨擘一方，固号‘花刀李’。年三十与弟文亭、耀亭至鄚州，师事李存义，习形意焉。呈章走江湖，业镖局，足迹遍及直鲁豫晋之郊。匪徒遇之，莫敢谁何也。清鼎革，稍还乡里。民国七年，至津。”

定兴三李之李文亭（李星阶）

定兴三李（二）“李文亭，字星阶，年四十余，性爽侠，目巨有光。铁珊之孙，呈章之弟，幼承家传，复精于内外各家艺术，受形意于李存义。

曾游于热河东三省，并设镖局于奉天。鼎革后奔走云南军务间，蔡松坡之役（作者注：指云南讨袁）有力焉。”

“李文亭，字星阶，年四十余，性爽侠，目巨有光。铁珊之孙，呈章之弟，幼承家传，复精于内外各家艺术，受形意于李存义”、“民国六年，值李彬堂之病，函招李星阶来津，维持中华武士会, 出其家传三合剑授学。”（节录《拳勇见闻录》李星阶词条）。

七年夏，展览武术，佐李存义招致河北、京、津各家，莅津者三百余人，拳门六十余派。因社会欢迎，不数月设分部三处，从学者数百人。星阶益从形意，昼夜不辍焉。

李星阶作《拳术初阶序文》

近世欧西火器盛行战场，拳勇刺击几废。然两军相争必掠其地，近身肉搏，拳勇刺击则显其能，此乃我国故有之技，因是自首都南迁，国府即倡导国术，教国人自强、自卫之术。上月首都国术馆二次国考，余滥充评判员，参赛者数百人，技艺各有精专。然国术正脉惟拳术、短兵、长兵、摔跤、弓弩诸般。火器兴，弓弩废，摔跤角抵非用于战阵，故惟拳术、短兵、长兵三者尚存用焉。拳术以气为贵，短兵以剑为贵，长兵以枪为贵。世人言近日善者，拳术以孙禄堂先生为绝，剑术以李景林将军为绝，枪术以李书文先生为绝。余与孙、李、李三位先生皆相识，时相过从。余虽不才，研究国术亦数十年矣，深知拳术为各门法术之基。孙、李、李三位先生之武艺于近代各占一绝，然究其根底，尤以孙禄堂先生为最。昔日余尝见孙先生徒手破彼之剑、破彼之枪，神勇绝伦。全赖拳术根基深厚耳。故今人习练国术当以拳术为先，再行刺击之术，或有望得焉。余不敏，籍往昔经验者略言之，一管之窥耳。                           

李星阶   1933年11月

“其子道虚（即敦素），年十八，敏求文事，折心书画，师涵斋（转抄者注：指孙禄堂）先生，亦将来之杰出也”。（节录《近今北方健者传》词条）。

定兴三李之李子扬

定兴三李（三）“有年不满五十，身居一校，誉塞全国。学生遍游东西洋者，厥惟李子扬，李子扬名耀亭，呈章、星阶弟，身高七尺强，与人和煦，循循善诱。早承父训，入鄚州师李存义，于形意特精，善三合剑、龙形剑、杂式锤、锁口枪，于械无不到。自民国二年为北洋大学校武术教员，学者爱之，成就颇众。早夜自攻苦，十二年如一日也。其子春芳，年二十余，克世其学。”